Riflessioni circa il significato dei termini vedere e guardare.

Scrivere circa il significato dei termini vedere, guardare e comunicare è impresa tutt’altro che semplice, considerato il fatto che se ne scrive e se ne parla molto. La mia breve e semplice analisi ha inizio con una citazione tratta dal libro “Vita e morte dell’immagine” di R. Debray: “Una catena di parole ha un senso, una sequenza d’immagini ne ha mille. Una parola può avere un doppio o un triplo fondo, ma le sue ambivalenze sono reperibili in un dizionario, esaustivamente numerabili: si può andare a capo dell’enigma. Un’immagine è per sempre e definitivamente enigmatica. Ha tante versioni potenziali quanti esseri umani, di cui nessuna può costituire autorità, e quella dell’autore non più di qualsiasi altra. Polisemìa inesauribile. Non si può fare ad un testo tutto quello che si vuole, ad un’immagine si”. Per verificare quest’affermazione - soffermandomi esclusivamente sulla molteplicità di significato che possiamo attribuire ad un’immagine - pensiamo ad una fotografia o un quadro. Che sentimenti suscita in noi, cosa ricorda? Cosa vuole dire l’autore? Cosa comunica? “Cosa vediamo quando guardiamo”? Questa è la domanda principale che dobbiamo porci quando siamo difronte ad un’opera che faccia parte delle arti visive, qualsiasi essa sia: dipinto, fotografia, scultura, anche un’installazione ed ogni forma artistica che abbia a che fare con un soggetto visibile. Vedere e guardare (come i termini sentire ed ascoltare, conoscere e sapere) sono, secondo il dizionario, due sinonimi e pertanto spesso utilizzati in modo intercambiabile, l’uno vale l’altro. E’ difficile comprenderne le differenze e le somiglianze tanto che esistono varie scuole di pensiero. Innanzitutto, cercando sul dizionario la definizione di “sinonimo” si trova: “si dice di parola che ha sostanzialmente lo stesso significato di una o più parole, anche se presenta differenti sfumature e ha un diverso uso stilistico ed espressivo”. Pensando al termine “vedere” (dal latino videre) viene in mente la vista che presuppone l’uso degli organi di senso, gli occhi (che fanno parte dell’apparato detto visivo), per mezzo dei quali si percepisce il mondo esterno. Significa percepire con gli occhi, cogliere con la facoltà della vista.  In prima istanza un atto meccanico per cui basta avere gli occhi aperti ed una sufficiente illuminazione. Ma lo stesso termine vuole anche dire: rendersi conto, prendere coscienza, riconoscere, comprendere, rendersi responsabili. Si parla di non vedente o ipovedente per una persona cieca o con specifiche patologie. Di terzo occhio (noto anche come occhio interiore) quando si vuole indicare la capacità di percepire realtà invisibili che vanno oltre la visione ordinaria. Allo stesso tempo è radice della parola “visionario” ossia una persona che ha delle visioni, delle allucinazioni, un sognatore, colui che immagina ed elabora, quindi chi con la visione va oltre. Nel linguaggio della critica d’arte si parla di pittura o arte visionaria per qualificare opere figurative prodotte da artisti, per lo più autodidatti, schizofrenici o comunque affetti da disturbi psichici (un esempio Vincent van Gogh). Ma anche artisti particolarmente dotati, dalle capacità di creare situazioni ed immagini fantastiche, irreali e di forte impatto visivo, quindi autori di talento (un nome su tutti: Salvador Dalì). Nell’analisi del termine non si può non considerare la fisiologia della visione. L’immagine reale, quella del nostro campo visivo, viene proiettata - attraverso il cristallino che la capovolge e rimpicciolisce - sulla retina, il tessuto dalla struttura complessa ed altamente specializzata, in cui sono localizzati coni e bastoncelli (neuroni fotosensibili) che catturano e trasformano il segnale luminoso proveniente dall’esterno in segnale chimico-elettrico (Reazione detta foto-trasduzione. L’immagine viene destrutturata). In seguito il nervo ottico lo trasmette al cervello, nella corteccia visiva. Questi primi meccanismi, uniti all’esperienza consolidata nel nostro cervello, permettono di separare la figura dallo sfondo e dal contorno, vengono interpretati colori, forma, movimento e cosi vediamo quello che c’è nel nostro campo visivo (seguendo le leggi ben spiegate dalla teoria della Gestalt). Si dice che il nostro sistema sensoriale è creativo (Cit. da “L’età dell’inconscio” di E. Kandel). Il termine visione indica anche una percezione interiore, inconscia, dettata dalla nostra memoria e dall’empatia. In effetti, nella corteccia celebrale esiste una percezione visiva di ordine superiore (che anche S. Freud aveva ipotizzato): il cervello elabora le immagini e tale processo è composto da due parti, due livelli. Quello iniziale si basa sui primi stadi del sistema visivo ed è fondamentalmente uguale per tutti gli osservatori di una stessa opera d’arte, a parità di condizioni fisiologiche. Al contrario il secondo si basa su meccanismi che assegnano categorie e significati e sulla conoscenza precedente, conservata come memoria in specifiche regioni del cervello (ippocampo e lobo temporale), seguendo un’elaborazione unica per ciascun osservatore che potrà essere differente in tempi diversi. Questo perché l’aspetto più notevole della nostra percezione visiva è che la maggior parte di ciò che vediamo (nei volti, nei corpi e nelle mani delle altre persone) è determinato da processi che operano indipendentemente dallo schema luminoso che colpisce la nostra retina. E’ il lavoro di elaborazione visiva di alto livello ad integrare le due parti unendo i riferimenti alla memoria (fondamentale per la risposta percettiva ed emotiva dell’osservatore all’arte) confrontando l’informazione visiva in arrivo e le esperienze precedenti. In questo modo un’immagine sarà caratterizzata dal “vedere” personale. La parola “guardare” è una fase avanzata del “vedere”. Significa stare in guardia (deriva dal francone wardon), esaminare, osservare per giudicare, esercitare le facoltà visive razionalmente e non inconsciamente come quando vediamo. E’ un meccanismo che prescinde dal percepire stimoli esterni attraverso l’organo della vista ed è determinato da curiosità, ragionamenti, esperienze, emozioni, sensibilità, cultura e dal contesto storico-sociale nel quale ci troviamo. Tutti ne abbiamo la capacità ma dobbiamo svilupparla ed esercitarla. "Tu non fai una fotografia solo con la macchina fotografica. Tu metti nella fotografia tutte le immagini che hai visto, i libri che hai letto, la musica che hai sentito e le persone che hai amato" (Ansel Adams). Philippe Daverio nel suo libro “Guardar lontano, veder vicino” afferma “personalmente ho imparato a guardare le opere d’arte da ragazzo perché mi capitava di vederle”. Partendo dal vedere e passando attraverso il guardare si arriva al “comunicare”. Un’opera d’arte è caratterizzata da tre parti fondamentali. La forma ossia la tecnica usata che viene determinata dall’autore e sarà uguale per ogni osservatore. Il soggetto che indica il tema affrontato, in cui troviamo quello che raffigura o rappresenta l’opera ed il suo contesto; anch’esso guidato dalla scelta dell’artista. Infine il contenuto cioè il concetto, quello che comunica, che è individuale e conseguenza del nostro “vedere” e “guardare”. Pertanto un’opera d’arte esprime il pensiero dell’autore ma anche quello che noi riusciamo a recepire prima inconsciamente e poi razionalmente analizzando l’opera, le emozioni e le riflessioni che suscita in noi. Il verbo comunicare è molto importante perché l’uomo da sempre ha cercato di farlo con i suoi simili per lasciare una traccia di sé. Deriva dal latino cum (con) e munire (legare) e da communico ossia mettere in comune, in comunicazione, far partecipe. Indica il processo di trasmissione di un’informazione attraverso lo scambio di un messaggio elaborato secondo le regole di un determinato codice che deve avere una comprensibile rappresentazione delle cose, dei simboli e dei segni. Il primo esempio di comunicazione per immagini lo troviamo a partire dall’uomo delle caverne, con le pitture rupestri, e avanzando lungo il sentiero della storia si scopre come in tutte le epoche l’essere umano abbia utilizzato l’arte visiva per tale esigenza, come espressione e memoria cambiando, nel corso dei secoli, la forma, il soggetto ed il contenuto. Col passare del tempo si modifica anche la stessa definizione di artista. Un importante passo verso il cambiamento arriva a metà del 1800 con la nascita dell’artista impegnato. Questa nuova figura deve la sua origine al pittore francese Gustave Courbet (e il quadro “Funerale a Ornans” 1849-1850, Musée d’Orsay Parigi) che ha segnato l’inizio della storia dell’arte moderna e che modifica completamente il modo di fare pittura. Qualche decennio prima di questa data c’è un altro importante avvenimento. Il mondo dell’arte figurativa è rivoluzionato quando nel 1839 assistiamo alla nascita ufficiale e alla diffusione della fotografia (la cui storia inizia prima e cui dedicherò una serie dettagliata di post). La sua invenzione avviene in un momento storico ben preciso, vale a dire nel momento in cui l’uomo ha percepito l’esigenza di documentare la realtà in modo più rapido e più semplice di quanto non si potesse fare con la pittura. Ma se inizialmente l’unico vero compito della fotografia era quello di “copiare” in modo preciso la realtà, attraverso strumenti tecnici, diventa a poco a poco, un mezzo di comunicazione e di espressione, fino ad essere definita Arte. Per mezzo dei sempre più frenetici stimoli esterni, in continuo aumento, l’arte subisce trasformazioni ed evoluzioni e con essa evolve anche il nostro modo di vedere e di guardare e dunque di comunicare che deve necessariamente adeguarsi ai tempi; come sostiene Bruno Munari “L'arte è ricerca continua, assimilazione delle esperienze passate, aggiunta di esperienze nuove, nelle forma, nel contenuto, nella materia, nella tecnica, nei mezzi”.